ऐतिहासिक अनुसंधान विधि का सम्बन्ध मुख्यतः अतीत की घटनाओं, परिस्थितियों, और लोगों के अध्ययन से है. इसका मुख्य उद्देश्य भूतकाल के तथ्यों और प्रमाणों के आधार पर न केवल उस समय की सटीक जानकारी प्रदान करना है, बल्कि वर्तमान और भविष्य के परिप्रेक्ष्य में उन तथ्यों की व्याख्या भी करना है. यह अनुसंधान विधि वैज्ञानिक दृष्टिकोण का अनुसरण करती है, जिसमें विश्लेषण, निष्कर्ष और तर्क संगतता का ध्यान रखा जाता है.
जॉन डब्ल्यू बेस्ट के अनुसार, ऐतिहासिक अनुसंधान उन समस्याओं के वैज्ञानिक विश्लेषण से सम्बद्ध है जिनका सीधा सम्बन्ध भूतकाल से है. ऐतिहासिक अनुसंधान का मुख्य उद्देश्य अतीत के तथ्यों को समझना और उसका अध्ययन करना है ताकि वर्तमान और भविष्य के संदर्भ में एक नई दृष्टिकोण विकसित की जा सके. इस दृष्टिकोण से न केवल इतिहास को समझने में सहायता मिलती है, बल्कि वर्तमान समस्याओं को सुलझाने और भविष्य के संभावित परिणामों का भी अनुमान लगाया जा सकता है. इस प्रकार, ऐतिहासिक अनुसंधान अतीत को एक नवीन दृष्टिकोण से समझने का अवसर प्रदान करता है.
करलिंगर के अनुसार, ऐतिहासिक अनुसंधान तर्कसंगत अन्वेषण का एक साधन है. इसमें अतीत की घटनाओं, तथ्यों और साक्ष्यों की वैधता का परीक्षण सावधानीपूर्वक किया जाता है. इसके अंतर्गत विभिन्न ऐतिहासिक स्रोतों जैसे कि दस्तावेज़, चित्र, पत्राचार, और अन्य ऐतिहासिक सामग्री का अध्ययन और उनके प्रमाणों का परीक्षण किया जाता है. इस प्रकार के अध्ययन में वैज्ञानिक विधियों का प्रयोग करते हुए तथ्यों की सत्यता की जाँच की जाती है और परीक्षा किये गए तथ्यों का सावधानीपूर्वक विश्लेषण किया जाता है. करलिंगर के अनुसार, ऐतिहासिक अनुसंधान विधि का महत्व इस बात में है कि यह अध्ययनकर्ता को अतीत की प्रामाणिक जानकारी प्रदान करती है, जो वर्तमान परिदृश्य के संदर्भ में अत्यंत उपयोगी होती है.
ऐतिहासिक अनुसंधान के उद्देश्य
- इसका मुख्य उद्देश्य अतीत के अध्ययन के माध्यम से वर्तमान को बेहतर ढंग से समझना और भविष्य के लिए महत्वपूर्ण अंतर्दृष्टि प्राप्त करना है.
- इसके द्वारा वैज्ञानिकों की जिज्ञासा शांत होती है और अतीत, वर्तमान, व भविष्य के बीच संबंध स्थापित किए जाते हैं.
- यह वर्तमान घटनाओं का विश्लेषण कर उनके भविष्य में संभावित प्रभाव का भी ज्ञान देता है.
ऐतिहासिक साक्ष्यों के स्रोत
ऐतिहासिक साक्ष्यों के स्रोत मुख्य रूप से दो प्रकार के होते हैं:
- प्राथमिक स्रोत : प्राथमिक स्रोत वे साक्ष्य हैं जिन्हें प्रत्यक्ष रूप से किसी घटना का अनुभव करने वाले या उस समय उपस्थित व्यक्ति द्वारा संकलित किया गया हो. ये साक्ष्य किसी ऐतिहासिक घटना के सबसे विश्वसनीय और ठोस आधार माने जाते हैं. प्राथमिक स्रोतों में न्यायालय के निर्णय, सरकारी अभिलेख, आत्मकथाएँ, डायरियाँ, घोषणाएँ, विज्ञापन, समाचार पत्र और पत्रिकाएँ आदि शामिल हैं.
- गौण स्रोत : गौण स्रोत वे होते हैं, जिनमें घटनाओं का विवरण उन लोगों द्वारा दिया गया हो जो घटना के समय उपस्थित नहीं थे, बल्कि जो प्रत्यक्षदर्शियों की जानकारी पर आधारित होते हैं. ये स्रोत जानकारी का विश्लेषण और विवेचन तो करते हैं, लेकिन प्रत्यक्ष साक्षी न होने के कारण इनमें कुछ त्रुटियाँ हो सकती हैं. ऐतिहासिक पुस्तकों और विश्वकोशों को गौण स्रोतों का उदाहरण माना जाता है.
ऐतिहासिक साक्ष्यों आलोचना
ऐतिहासिक विधि में हम निरीक्षण की प्रत्यक्ष विधि का प्रयोग नहीं कर सकते हैं क्योंकि जो हो चुका उसे दोहराया नही जा सकता है. अत: हमें साक्ष्यों पर निर्भर होना पड़ता है. ऐतिहासिक अनुसंधान में साक्ष्यों के संग्रह के साथ उसकी आलोचना या मूल्यांकन भी आवश्यक होता है जिससे यह पता चले कि किसे तथ्य माना जाये, किसे सम्भावित माना जाये और किस साक्ष्य को भ्रमपूर्ण माना जाये.
इस दृष्टि से हमें ऐतिहासिक विधि में साक्ष्यों की आलोचना या मूल्यांकन की आवश्यकता हेाती है. अत: साक्ष्यों की आलोचना का मूल्यांकन स्रेात की सत्यता की पुष्टि तथा इसके तथ्यों की प्रामाणिकता की दोहरी विधि से सम्बन्धित है. ये क्रमष: (1). वाह्य आलोचना और (2) आन्तरिक आलोचना कहलाती है.
1. वाह्य आलोचना – वाह्य आलोचना का उद्देश्य साक्ष्यों के स्रोत की सत्यता की परख करना होता है कि आँकड़ों का स्रोत विश्वसनीय है या नहीं. इसका सम्बन्ध साक्ष्यों की मौलिकता निश्चित करने से है. वाह्य आलोचना के अंतर्गत साक्ष्यों के रूप, रंग, समय, स्थान तथा परिणाम की दृष्टि से यथार्थता की जाँच करते हैं. हम इसके अन्तर्गत यह देखते हैं कि जब साक्ष्य लिखा गया, जिस स्याही से लिखा गया, लिखने में जिस शैली का प्रयोग किया गया या जिस प्रकार की भाषा, लिपि, हस्ताक्षर आदि प्रयुक्त हुए है.
वे सभी तथ्य मौलिक घटना के समय उपस्थित थे या नहींं. यदि उपस्थित नही थे, तो साक्ष्य नकली माना जायेगा.उपरोक्त बातों के परीक्षण के लिये हम प्रश्न का उत्तर प्राप्त करने का प्रयास करते हैं –
- लेखक कौन था तथा उसका चरित्र व व्यक्तित्व कैसा था ?
- लेखक की सामान्य रिपोर्टर के रूप में योग्यता क्या पर्याप्त थी ?
- सम्बन्धित घटना में उसकी रूचि कैसी थी ?
- घटना का निरीक्षण उसने किस मनस्थिति से किया ?
- घटना के कितने समय बाद प्रमाण लिखा गया ?
- प्रमाण किसी प्रकार लिखा गया – स्मरण द्वारा, परामर्श द्वारा, देखकर या पूर्व-ड्राफ्टों केा मिलाकर ?
- लिखित प्रमाण अन्य प्रमाणों से कहाँ तक मिलता है ?
2. आन्तरिक आलोचना – आन्तरिक आलोचना के अन्तगर्त हम सा्र ते में निहित तथ्य या सूचना का मूल्यॉकन करते हैं. आन्तरिक आलोचना का उद्देश्य साक्ष्य ऑकड़ों की सत्यता या महत्व को सुनिश्चित करना होता है. अत: आन्तरिक आलोचना के अन्तर्गत हम विषय वस्तु की प्रमाणिकता व सत्यता की परख करते हैं. इसके लिये हम निम्न प्रश्नों का उत्तर प्राप्त करने का प्रयास करते हैं.
- क्या लेखक ने वर्णित घटना स्वयं देखी थी ?
- क्या लेखक घटना के विश्वसनीय निरीक्षण हेतु सक्षम था ?
- घटना के कितने दिन बाद लेखक ने उसे लिखा ?
- क्या लेखक ऐसी स्थिति में तो नहीं था जिसमें उसे सत्य को छिपाना पड़ा हो ?
- क्या लेखक धर्मिक, राजनैतिक, व जातीय पूर्व-धारणा से तो प्रभावित नहीं था ?
- उसके लेख व अन्य लेखों में कितनी समानता है ?
- क्या लेखक केा तथ्य की जानकारी हेतु पर्याप्त अवसर मिला था ?
- क्या लेखक ने साहित्य प्रवाह में सत्य केा छिपाया तो नहीं है ?
इन प्रश्नों के उत्तरों के आधार पर ऐतिहासिक ऑकड़ो की आन्तरिक आलोचना के पश्चात ही अनुसंधानकर्ता किसी निश्कर्ष पर पहुँचने का प्रयास करता है.
ऐतिहासिक अनुसंधान का क्षेत्र
वैसे तो ऐतिहासिक अनुसंधान का क्षेत्र बहुत व्यापक है किन्तु संक्षेप में इसके क्षेत्र में निम्नलिखित को सम्मिलित कर सकते हैं –
- बड़े शिक्षा शास्त्रियों एवं मनोवैज्ञानिकों के विचार .
- संस्थाओं द्वारा किये गये कार्य.
- विभिन्न कालों में शैक्षिक एवं मनोवैज्ञानिक विचारों के विकास की स्थिति.
- एक विशेष प्रकार की विचारधारा का प्रभाव एव उसके स्रोत का अध्ययन.
- शिक्षा के लिये संवैधानिक व्यवस्था का अध्ययन.
ऐतिहासिक अनुसंधान का महत्व
जब कोई अनुसंधानकर्ता अपनी अनुसंधान समस्या का अध्ययन अतीत की घटनाओं के आधार पर करके यह जानना चाहता है कि समस्या का विकास किस प्रकार और क्येां हुआ है ? तब ऐतिहासिक अनुसंधान विधि का प्रयोग किया जाता है. इसके अतिरिक्त ऐतिहासिक अनुसंधान के महत्व को बिन्दुओं द्वारा स्पष्ट कर सकते हैं –
1. अतीत के आधार पर वर्तमान का ज्ञान – ऐतिहासिक अनुसंधान के आधार पर सामाजिक मूल्यों, अभिवृत्तियों और व्यवहार प्रतिमानों का अध्ययन करके यह ज्ञात किया जा सकता है कि इनसे सम्बन्धित समस्यों अतीत से किस प्रकार जुड़ी है तथा यह भी ज्ञात किया जा सकता है कि इनसे सम्बन्धित समस्याओं का विकास कैसे-कैसे और क्येां हुआ था ?
2. परिवर्तन की प्र्रकृति के समझने में सहायक – समाजशास्त्र और समाज मनोविज्ञान में अनेक ऐसी समस्यायें हैं जिनमें परिवर्तन की प्रकृति को समझना आवश्यक होता है. जैसे सामाजिक परिवर्तन, सांस्कृतिक परिवर्तन, औद्योगीकरण, नगरीकरण से सम्बन्धित समस्याओं की प्रकृति की विशेष रूप से परिवर्तन की प्रकृति को ऐतिहासिक अनुसंधान के प्रयोग द्वारा ही समझा जा सकता है.
3. अतीत के प्रभाव का मूल्यांकन – व्यवहारपरक विज्ञानों में व्यवहार से सम्बन्धित अनेक ऐसी समस्यायें हैं जिनका क्रमिक विकास हुआ है. इन समस्याओं के वर्तमान स्वरूप पर अतीत का क्या प्रभाव पड़ा है ? इसका अध्ययन ऐतिहासिक अनुसंधान विधि द्वारा ही किया जा सकता है.
4. व्यवहारिक उपयोगिता – यदि कोई अनुसंधानकर्ता सामाजिक जीवन में सुधार से सम्बन्धित कोई कार्यक्रम या योजना लागू करना चाहता है तो वह ऐसी समस्याओं का ऐतिहासिक अनुसंधान के आधार पर अध्ययन कर अतीत में की गयी गलतियों को सुधारा जा सकता है और वर्तमान में सुधार कार्यक्रमों को अधिक प्रभावी ढ़ंग से लागू करने का प्रयास कर सकता है.
ऐतिहासिक शोध में नये रुझान
हर दिन हमारे चारों ओर कई घटनाएं होती हैं, जो धीरे-धीरे विश्व के इतिहास में योगदान करती हैं. वर्तमान ऐतिहासिक रुझानों को समझकर हम यह जान सकते हैं कि दुनिया ने क्या अनुभव किया है और आने वाली पीढ़ियों के लिए क्या संभावनाएं हैं.
हालांकि, विश्व इतिहास का अपना एक विशिष्ट स्वरूप है. कूटनीति का अध्ययन यूरोप में साम्राज्यवादी और वैश्विक इतिहास में विस्तृत हुआ है. 1980 के दशक से, एशिया, अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका के शोधकर्ताओं ने यूरोप पर केंद्रित इतिहास की आलोचना की है और वैकल्पिक केंद्रों की ओर ध्यान आकर्षित किया है, जिससे एक बहुकेंद्रित विश्व इतिहास का आग्रह हुआ है.
1990 के दशक में ऐतिहासिक शोध में नए दृष्टिकोण जैसे अंतरराष्ट्रीय इतिहास, ट्रांसफ़रगेस्चीचटे, अटलांटिक विश्व इतिहास, और प्रवासी इतिहास उभरे हैं. वैश्वीकरण के संदर्भ में, कुछ इतिहासकारों ने अपने कार्यों को वैश्विक इतिहास के रूप में प्रस्तुत किया है, जबकि अन्य इसे एक अलग संदर्भ में देखते हैं.
ऐतिहासिक अनुसंधान की सीमायें और समस्यायें
वर्तमान वैज्ञानिक युग में ऐतिहासिक अनसुन्धान का महत्व सीमित ही है. आधुनिक युग में किसी समस्या के अध्ययन में कार्यकारण सम्बन्ध पर अधिक जोर दिया जाता है जिसका अध्ययन ऐतिहासिक अनुसंधान विधि द्वारा अधिक सशक्त ढ़ंग से नहीं किया जा सकता है केवल इसके द्वारा समस्या के संदर्भ में तथ्य एकत्रित करके कुछ विवेचना ही की जा सकती है. इसके अतिरिक्त ऐतिहासिक अनुसंधान की सीमाओं को निम्न बिन्दुओं द्वारा स्पष्ट कर सकते हैं-
1. बिखरे तथ्य – यह ऐतिहासिक अनसुन्धान की एक बडी़ समस्या है कि समस्या से सम्बन्धित साक्ष्य या तथ्य एक स्थान पर प्राप्त नहीं होते हैं इसके लिये अनुसंधानकर्ता को दर्जनों संस्थाओं और पुस्तकालयों में जाना पड़ता है. कभी-कभी समस्या से सम्बन्धित पुस्तकें, लेख, शोधपत्र-पत्रिकायें, बहुत पुरानी होने पर इसके कुछ भाग नष्ट हो जाने के कारण ये सभी आंशिक रूप से ही उपलब्ध हो पाते हैं.
2. प्र्रलेखो का त्रुटिपूर्ण रखरखाव – पुस्तकालयों तथा अनेक संस्थाओं में कभी प्रलेख क्रम में नहीं हेाते है तो कभी प्रलेख दीमक व चूहो के कारण कटे-फटे मिलते हैं ऐसे में ऐतिहासिक अनुसंधानकर्ता को बहुत कठिनाई होती है.
3. वस्तुनिष्ठता की समस्या – ऐतिहासिक अनुसंधान में तथ्यों और साक्ष्यों, का संग्रह अध्ययनकर्ता के पक्षपातों, अभिवृत्तियों, मतों और व्यक्तिगत विचारधाराओं से प्रभावित हो जाता है जिससे परिणामों की विश्वसनीयता और वैधता संदेह के घेरे में रहती है.
4. सीमित उपयोग – ऐतिहासिक अनुसंधान का पय्रोग उन्हीं समस्याओं के अध्ययन मे हो सकता है जिनके ऐतिहासिक पृष्ठभूमि से सम्बन्धित प्रलेख, पाण्डुलिपियाँ अथवा ऑकड़ो, या तथ्यों से सम्बन्धित सामग्री उपलब्ध हो. अन्यथा की स्थिति में ऐतिहासिक अनुसंधान विधि का प्रयोग सम्भव नहीं हो पाता है.